Una verdadera incógnita

Sudáfrica contará con un plus el año que viene, sin el cual la mirada sobre el equipo sería diferente: será local. Y no hace esta acotación referencia al apoyo del público, sino a todos los condimentos extra (al limite de la ilegalidad) que maneja quien organiza el certamen. Está claro, que si el Mundial se jugará en Nueva Caledonia, Sudáfrica no tendría mayores opciones de avanzar a la segunda instancia, pero...

El equipo mostró poco en la Copa Confederaciones de este año, disputada también en el país africano. Los Bafana Bafana fueron aplicados en la marca, pero con realmente muy poco desequilibrio de tres cuartos de cancha para adelante. Setevn Pienaar se erige como conductor y líder futbolísitico, pero seguramente la vuelta de Benny Mc Carthy (alejado varios años de la Selección) sea un bálsamo para un grupo que tiene una presión que nunca manejo. La gente espera mucho de ellos, y Sudáfrica no quiere ser un organizador que no acceda a la siguiente instancia.



Para la XIX Copa del Mundo, finalmente los Bafana Bafana tendrán en el banco a Alberto Parreira quien tomó las riendas en 2007 pero se fue y regresó este año tras el despido de Joel Santana. Otros aspectos a tener en cuenta del equipo están en defensa donde tanto Eric Mokoena en el centro (el capitán) como Tsepho Masilela y Siboniso Gaxa por los costados. Seguramente la llegada del técnico campeón del Mundo en 1994 le de más solidez defensiva, el sello de aquel Brasil a la italiana.



De cara al certamen (que es tomado en el país con carácter de gran evento nacional) la Liga Sudafricana finalizará antes para permitir el trabajo del cuerpo técnico. Con este fin se irán de gira por Brasil para disputar alrededor de seis partidos amistosos previos al Mundial. Los que ya están confirmados son los encuentros en marzo ante Chile en Santiago y ante Jamaica en Kingston. Se esperan mejores resultados que en las recientes igualdades en cero ante Japón y ante los Reggae Boys.

El desafío está planteado. El Mundial está a la vuelta de la esquina. ¿Pasar de ronda? Una obligación, pero no por pergaminos (sus dos actuaciones en ´98 y 2002fueron rápidas eliminaciones) sino por necesidad ante el público local. ¿Un milagro? Quizás, pero de acuerdo a lo que decrete el sorteo de este viernes, esto puede transformarse en algo mucho más asible.




El empate ante Japón



La derrota ante España en la Copa Confederaciones

Fiesta en Argel y en Paris

Si hubo un equipo que debió batallar para llegar a la Copa del Mundo, ese fue Argelia. Ya hemos hablado de lo que tuvo que padecer en El Cairo en el último juego de la fase de grupos ante Egipto, pero es no fue lo único adverso a lo que se enfrentó el conjunto magrebí. Desde el vamos tuvo contras, aquí hacemos la presentación del camino de Argelia.

La primera fase de grupos emparejó a los Zorros del Desierto (les Fennecs) ante Senegal, Liberia y Gambia. Apenas con un punto de diferencia sobre el tercero (Senegal) Argelia llegó a la última instrancia en busca de su pasaje. Por supuesto, tampoco seria sencillo. Estab Egipto (de gran campañan en la Copa Confederaciones), Zambia y Ruanda.


Es sabida la historia de las pedradas antes del juego ante Egipto. También el desempate ante los Faraones en Sudán. Sin embargo, aquí vamos a hacer foco en la fiesta popular que se desató en Francia, lugar donde reside una gran colonia de argelinos. Las calles de la Ciudad Luz se vistieron de verde, blanco y rojo y Champs Elysees dejó de tener sonidos franceses para convertirse al árabe. Por supuesto, está imagen se reprodujo en Marsella.

El equipo no tiene grandes misterios y responde al estilo de juego del norte del Sahara. Sin demasiado cambio de ritmo, haciendo culto del control del balón, con formas alegres, y buena técnica. Son pocos los jugadores reconocidos a nivel mundial. En la lista hay que poner a Karim Ziani (Wolfsburg) y Mourad Meghni (Lazio), luego hay otros valores de menor cuantía en Abdelkader Ghezzal (Siena) Yazid Manzouri (el capitán, juega en el Lorient) y Nadir Belhadj (Portsmouth).



El detalle esta en el banco. Su entrenador, Rabah Saadane será la tercera vez que forme parte de la travesía argelí en un Mundial. En España ´82 fue ayudante de campo, en México ´86 fue el técnico. En Sudáfrica 2010 repetirá, todo un record: estuvo siempre que estuvo Argelia. No en vano lo llaman "el sabio". Esta fue su reflexión de la clasificación a la Copa del Mundo: "Esta clasificación permite a nuestro país regresar al primer plano. Es una alegría e incluso un honor estar en el origen de este éxito. Estoy emocionado de ver la alegría que hemos dado a nuestra población. Es un espléndido ejemplo para la juventud”



El partido menos visto entre Argelia y Egipto



Champs Elysees son de Argelia

Un tapado que quiere sorprender

Nigeria perdió un poco de su prestigio. Ya no es aquel equipo de finales de la década del ´90 que era temible en ataque pero igual de frágil en defensa. Haberse quedado afuera del último Mundial, sumado a un once inicial que pese a tener jugadores de renombre no son figuras, hacen de las Águilas un gigante del continente que se vino a menos. De todas formas, en más una ocasión los que llegaron tapados a la Copa del Mundo terminan por ser la revelación. Aquí las claves del equipo verde.


La fase final de las Eliminatorias tuvo ribetes de milagro para que Nigeria reaparezca en un Mundial. Un empate ante Mozambique habían puesto las cosas difíciles para un conjunto que debía pelear por su pasaje ante Túnez, un grande de África.

Sin embargo, de nuevo Mozambique se metió en el medio, bajó en la última fecha a las Águilas de Cartago y dejó todos en manos del equipo que representa a la nación más populosa del continente. Era caída en dos oportunidades ante Kenia en Nairobi, sin embargo apareció Obafemi Martins y con dos tantos encontró la llave rumbo a Sudáfrica.


El equipo tiene cosas del estilo típico nigeriano. Vértigo por las bandas, debilidad atrás y gol en la delantera es el mix que arma el entrenador local, Shaibu Amodu. Los nombres que se destacan son varios, pero ninguno de ellos llega al caibre de Essien, Drogba o Eto´o. En la delantera, además de Oba-Oba aparecen tres puntas que pueden ser titulares perfectamente: Kalu Uche, Yakubu, Victor Obinna, Peter Odemwingie o Makukula están capacitados para ser parte de un certamen tan importante. Nwanko Kanu va a tener su última gran batalla.

El mediocampo y la defensa no gozan del mismo prestigio, pero tres apellidos resuenan: Obi Mikel (volante ofensivo devenido en destructor) del Chelsea, Joseph Yobo del Everton y Taye Taiwo del Olympique de Marsella son los encargados de buscar el cero en el arco propio. De acuerdo a lo mostrado en las Eliminatorias, Vincent Enyeama será el guardavalla. El portero no pudo tener su salto rumbo a una liga importante europea, pero sus 43 partidos oficiales con la Selección lo erigen en una garantía.



El partido de la clasificación

Un equipo sólido

No es el más vistoso, tampoco el que se lleva todas las miradas. Pero el seleccionado de Ghana puede ser uno de los que sorprendan el año que viene en Sudáfrica. Tras su acceso a Alemania 2006, el conjunto que viste de blanco pretende superar su actuación del último certamen ecuménico en la que se fue eliminado en octavos de final a manos de Brasil.

Su fase final rumbo al Mundial fue relativamente accesible. De hecho fue el primer conjunto en clasificarse, sin embargo la primera zona de grupos casi deja afuera a las Estrellas Negras. Libia y Gabón le complicaron la vida y casi Michael Essien y compañía no llegan al último tramo, lo que hubiera sido una verdadera vergüenza.



Sin embargo, la diferencia de gol fue la llave que lo depositó en un grupo que debió compartir junto a Mali, Sudán y Benin. El primero de estos equipos contaba como Mahmadou Diarra y Frederic Kanoute, dos estrellas de calibre mundial. Sin embargo, el equipo de la Costa de Oro (denominación que los ingleses le dieron a esta zona del Golfo de Guinea) obtuvo un triunfo 2-0 como visitante que allanó el camino.

Tras un tercer puesto en la Copa Africana de Naciones del 2008 (en condición de anfitrión) el seleccionado perdió a su entrenador Claude Le Roy y en su reemplazo llegó el serbio Milovan Rajevac. Sin embargo, las claves del equipo siguen siendo las mismas. Su mediocampo es uno de los más fuertes del Mundo. A Essien se le suman Sulleyman Muntari (del Inter), Stephen Appiah (ex Juventus, hoy en Bologna); además uno que puede ser figura del fútbol internacional en los próximos años y que es apuntado por los grandes clubes europeos: Anthony Annan. Hoy por hoy milita en el Rosenborg noruego, pero puede que la temporada 2010/2011 lo tenga en un mercado más competitivo.


En la zaga también hay gente de experiencia, ya que aparecen John Mensah (Sunderland) y John Paintsil (Fulham). Además, el arco es propiedad de Richard Kingson, también arquero en la Premier pero en el Wigan. El punto más débil (quedó evidenciado de la misma manera en Alemania ´06) es su ataque. A diferencia de Costa de Marfil, Camerún o Nigeria, le falta un centrodelantero temible. Asamoah Gyan, en el Rennes francés quizás sea el más peligroso. Otro que puede hacer su aporte en ofensiva es Matthew Amoah.

Cabe agregar que en el último Mundial Sub 20, fue Ghana quien se quedó con el certamen derrotando en la final a Brasil. Este fue el primer logró en este nivel para un equipo africano. ¿Podrá repetir una buena actuación Ghana en Sudáfrica?




Victoria ante Sudán



Una joyita

Didier Drogba, el hombre del fin de semana

Hoy por hoy debe ser el mejor jugador africano del momento y no hace más que ratificarlo semana tras semana. Didier Drogba volvió a ser noticia este fin de semana y en uno de esos partidos en los que muy pocos se destacan. El Chelsea de Carlo Ancelotti derrotó por 3-0 al Arsenal de Arsene Wenger y se reafirmó como líder absoluto de la Premier League. La figura, el ariete marfileño.

Con la típica lluvia londinense como marco, el Emirates Stadium fue el escenario para el choque entre dos estilos diferentes. Por un lado el juego en corto y asociado de los Gunners, del otro el vértigo y los ataques más directos de los Blues. En esa lucha, primaba el estilo del Chelsea ya que se le hacía muy difícil llegar al área al equipo local que no tenía la lucidez de otros cotejos.


Se moría el primer tiempo y llegó la apertura del marcador. Ashley Cole trepó por la izquierda envío un centro preciso y Drogba anticipó a Thomas Vermaelen, abrió la cara interna de su botín derecho e incrustó la pelota en el ángulo superior izquierdo de Manuel Almunia. Golazo. Antes de que termine esa primera parte Vermaelen en contra aumentó la ventaja de la visita.

La segunda mitad dejó la sensación de que el resultado estab resulto, que no había manera que el Arsenal modificara el rumbo del match. Y así fue, sólo hubo espacio para que Tito nuevamente dejara en claro que pasa por un momento brillante (lleva 11 tantos en la Liga) con otra diana. Tiro libre fantástico, al palo del arquero que se movió momentos antes del disparo del africano. Con esto, le alcanzó a Drogba para ser el hombre del fin de semana.



El resumen del partido

Un nigeriano en Bajo Flores

Saltó repentinamente a la fama el último fin de semana, en el clásico con Huracán, sin embargo Félix Orode el delantero nigeriano de San Lorenzo lleva ya cuatro meses en el país. Aquí presentamos a la nueva joya del Bajo Flores.

Orode se inició en su país el Royal King Academy. Tras un periplo por los Mighty Jets y por el Sharks FC -ambos de Nigeria- el delantero viajó a Portugal donde se probó en el Estrela Amadora y en el Porto. No tuvo éxito, pero logró hacerse un hueco en el Lleida español del ascenso ibérico para entrenar con el plantel profesional.

Llegó a la Argentina este año de la mano del grupo inversor ligado a Marcelo Tinelli. Ellos adquirieron el 40% de la ficha de Orode, San Lorenzo otro tanto y su representante tiene un 20%. Con él, llegó Chukwunonso Evans Ugwunwa o simplemente Evans. Los dos pertenecieron a seleccionnados menores de Nigeria y fueron esos pergaminos los que les abrieron las puertas de uno de los clubes más grandes del país.


Orode se define como seguidor de Dios (destaca que extraña reza con su madre), amante del reggaeton que conoció por estos lares y muy trabajador. De hecho destaca que prácticamente no conoció casi nada más allá del hotel y del entrenamiento. Conoce pocas palabras en español, pero afirma que sus compañeros le hicieron saber qué significaba lo que dijo Diego Maradona en la conferencia de prensa post partido en Uruguay.

Debutó el sábado pasado ante Huracán y promete. Una asistencia para el 2-0 de Juan Manuel Torres y casi marca el tercero que se lo negó Gastón Monzón. Tuvo que esperar para poder debutar, pero cuando lo hizo, fue con creces.


El cumple de Orode

Los Leones quieren volver a ser indomables

Camerún quiere volver a ser. Desde1990, el conjunto verde venía accediendo sin falta a la Copa del Mundo, hasta que en el camino a Alemania se frustraron sus chances en el último partido de aquellas Eliminatorias. Era empate ante Egipto en Yaoundé, un penal que Samuel Eto´o no quiso patear y que fue errado por Pierre Wome, con la consiguiente quema de su casa natal.

Cuatro años han pasado y los Leones Indomables perdieron de algún modo el lugar en la Vanguardia Africana, hoy ocupado por Costa de Marfil. Sin embargo, de la mano de Eto´o, Camerún pretende llegar bien lejos en Sudáfrica 2010. Es un conjunto al que habrá que tener en cuenta. Aquí presentamos los porqué.


Luego de una primera fase accesible ante Cabo Verde, Tanzania e Islas Mauricio, el grupo final rumbo a la Copa del Mundo emparejó a Camerún ante Gabón, Togo y Marruecos. Una zona complicada y que hizo tambalear a uno de los más grandes del Continente. Dos empates (ante Marruecos y Togo), puso en aprietos a los Leones por lo que la dirigencia decidió despedir a Otto Pfister, el entrenador alemán. Quedaba claro que otra eliminación sería una tragedia.

En su lugar llegó el francés Paul Le Guen, con pergaminos en el Lyon y el PSG entre otros conjuntos galos. El cambio fue rotundo: dos victorias en cuatro días ante Gabón (que lideraba hasta allí la zona A) prácticamente dejaron el camino allanado rumbo a Sudáfrica. Otros dos triunfos sellaron la suerte de Camerún que volvía al Mundial después de su última participación en Japón-Corea.


Si bien no tiene la ostentación de nombres de otras épocas, los Leones cuentan con uno de los mejores delanteros del Mundo: Sammy Eto´o. El ex Barcelona fue nombrado Mejor Jugador Africano del 2008. Además del jugador del del Inter, Le Guen cuenta con otros buenos valores. A saber: el compañero en la delantera es Pierre Webo, quien jugará en Nacional de Montevideo y de buen paso por el Osasuna vasco. El centro del campo es dominado por Achille Emana (Betis), Jean Makoun (Lyon) y Alexandre Song (Arsenal). En la zaga aparece el experimentado Rigobert Song (Galatasaray), además de la salida que aporta Benoit Assou-Ekoto (Tottenham) y Geremi (Newcastle). En el arco aparece Idriss Kameni, quien ataja en el Espanyol desde hace bastantes temporadas.

Una buena base, un conjunto sólido. Potencia en ataque y una buena mezcla entre juventud y experiencia en todos los sectores. En definitiva, Camerún será un hueso duro de roer para cualquier rival el año que viene en Sudáfrica.



El partido de la clasificación





Un partido en Yaoundé

George Weah, un Rey con corona - Tercera Entrega

Su paso por la Selección

Como se dijo en el primer post, George Weah forma parte de un grupo selecto de grandiosas figuras que no pudieron formar parte de un Mundial. No tuvo la culpa de nacer en Liberia, sin embargo, formó parte de la Generación Dorada de su país junto (con su primo Christopher Wreh como refrencia) que estuvo a pasos de llegar a Francia ´98 y a Japón-Corea 2002. En esta segunda instacia quedaron a un punto del pasaje a la Copa del Mundo.

De todas formas, de la Mano de King George, las Estrellas Solitarias llegaron a dos Copas África, donde Weah pudo anotar un gol. Ése fue uno de los 22 tantos que el delantero anotó en sus 60 partidos internacional.es "El Santo Patrono" del Seleccionado -como se lo conoce en su país- además en innumerables oportunidades financió él mismo al equipo. Un genio.


Su candidatura presidencial


También dijimos en las entradas anteriores, que Liberia es un país castigado por la pobreza estructural y los choques armados entre diversas facciones políticas. En este marco, en 2005 Weah se candidateó a Presidente en las primeras elecciones libres en más de una década. Esta fue la batalla más difícil del Rey León.

Como principal rival aparecía Sirleaf-Johnson. Esta mujer estudió Economía en Hardvard y era la opción más conservadora y con la cual se ubicaba el establihment político internacional. Weah era una amenaza. La juventud estaba con el ex futbolista, pues su figura era venerada como sigue siéndolo hoy. Las promesas de Weah apuntaban a mayores servicios sociales como caminos, salud, educación y trabajo. Creía en volver -al menos- a la situación que él vivió en los ´70.


En la primera vuelta de los comicios ganó con casi el 30% de los votos. Sin embargo en la segunda vuelta Johnson (o "La Dama de hierro") se impuso con el 60% de los sufragios. Allí Weah y sus seguidores denunciaron fraude electoral y en choques con la Policia, tres de sus partidarios cayeron muertos. Más allá de los pedidos internacionales, el ex jugadores del Milan frustró sus aspiraciones en ese año.



De todas formas, hay que destacar sus acciones humanitarias. Juntoa otros 8 futbolistas africanos lanzó un CD en 1998 para beneficencia. Además, es embajador de UNICEF y fundó en Liberia un club (del cual es presidente) el Junior Proffesionals. La particularidad de este conjunto es que la única condición para formar parte del equipo es que los chicos deben seguir en la escolaridad, de lo contrario no pueden participar. Por otro lado, es un férreo opositor a la trata esclavista.


Hoy en día, Weah está viviendo en Miami. ¿Un retiro espiritaul? Nada de eso, transcurre sus días en la Universidad de aquella ciudad estudiando Administración de Empresas y Criminología. Es probable, que esta experiencia lo fortalezca en busca de una revancha personal en su país. La presidencia de Liberia lo espera.


Su CD

George Weah, un Rey con corona - Segunda Entrega

Su paso por el fútbol francés

Una vez llegado a mediados de 1988 al Monaco, George Weah comenzó a hacerse un nombre en Francia. El delantero tuvo una formidable actuación en los cuatro años en los que estuvo en el conjunto dirigido por Arsene Wenger. En 102 partidos por la Ligue 1 anotó 47 goles, casi un gol cada dos partidos de promedio. Además, obtuvo en 1991 la Copa de Francia, único logro con el conjunto monegasco. Para sumarle número a su paso por este equipo, hay que agregar que por copas internacionales, hizo 12 tantos en 26 juegos. De modo que su rendimiento fue parejo.

Esto llevó al liberiano a ser transeferido al PSG, equipo top en la década del ´90 en el país galo. En el conjunto parisino Weah siguió con su costumbre, hacer goles. Estuvo tres temporadas, logró un título liguero, pero sus número en la competencia local bajaron: gritó 32 veces en 96 juegos. Si embargo, su destape a nivel continental llegó en la Champions League 1994/1995 fue vital para su paso al fútbol italiano. Con 8 goles en 11 partidos en un club que si bien es grande a nivel francés, no lo es en el concierto europeo, los ojos de la gente del Milan se posaron sobre él.


Su glorioso sello en Italia

Los italianos no eran tontos. Se llevaban al jugador de moda, que además en ese 1995 se convertiría en el Mejor Jugador del Mundo para la FIFA. No fue ese su único logro personal, ya que también tendría ese año su tercer mención cómo Mejor Jugador Africano (las otras fueron en 1989 y 1994). En los Rossoneri se convirtió rápidamente en un referente. Sus goles y su potencia eran determinantes en un fútbol italiano que estaba regido por la Juventus, Luciano Moggi y los laboratorios. En 5 años, tuvo estadísticas envidiables, ya que volvió a rondar 0.5 goles de promedio por partido: 46 en 114. Fue clave para la obtención de los Scudettos de las temporadas 1995/1996 y la 1998/1999.


El ocaso de la estrella

A partir de allí tenemos el final de un verdadero ídolo. Un escaso año en Inglaterra (2000) que se dividió entre el Chelsea y el Manchester City (sólo 4 tantos entre ambos equipos). En la temporada siguiente pasó al Marsella, un retorno al país que vio quizás su mejor versión. pero sus días de gloria habían pasado; 5 goles en 19 partidos evidenciaban esto. Su retiro se dio en el Al Jazeera de Emitratos Árabes Unidos tras dos años de competencia en Medio Oriente en 2003.


Tributo a Weah




Su gol al Verona



Golazo a la Lazio

La peculiar historia de Occupé Bayenga

El fútbol no es una burbuja, ni mucho menos. En distintos momentos, puede servir como reflejo de una sociedad. La inmigración africana al país es cada vez más importante y esto es visible cada día en la ciudad de Buenos Aires. Por supuesto, el balompié tampoco queda exento de esto, y más allá de la historia más renombrada hoy por hoy (la de Felix Orode), hay algunas menos conocidas. Hoy presentamos a Occupé Bayenga.

Bayenga nació en el Congo y llegó al país de la mano de un tío diplomático. Fichó por Cañuelas de la Primera C argentina, y en este extracto de una nota publicada por el diario deportivo Olé mostramos cómo es la vida de un jugador congoleño en el ascenso argentino.

Cómo llegaste a Cañuelas?

-Fue hace cuatro meses. Mi tío vive acá, y conocía a un dirigente de Cañuelas y me ofreció venir. Acepté porque el fútbol argentino está entre los tres mejores del mundo. Ahora estoy viviendo en un departamento con otro futbolista (Gerez) cerca del estadio.

-¿Cómo te llevás con tus compañeros?

-Me tratan súper bien, si hay algo que no entiendo les pregunto y me enseñan. Llegue acá, me probé y la estoy pasando bárbaro. En Argentina viven haciendo chistes, acá joden mucho. Me dicen malas palabras. Yo ya me las aprendí, pero no las repito. Encima, a todo el plantel le gusta mi prima y me cargan.

-Hablás poco español, ¿entendés al DT cuando te da indicaciones?

-Más o menos, el técnico da la charla grupal, si yo no escucho bien tengo que preguntarle a algún compañero que significa cada indicación. Una vez el profe me dijo: andá, andá al vértice, y yo no sabía que significaba y ahí me mostró que era y aprendí. Con voluntad, todo se puede.

-¿En que club jugabas en Congo?

-De chicos pase por muchos, pero debuté en FC Standard, jugué 22 partidos y metí 11 goles. Y jugué dos partidos de la Copa Africa contra Uganda con la selección juvenil.

-¿Qué diferencia encontrás entre el fútbol argentino y el congoleño?

-Acá se juega mucho mejor y también se hace diferencia en lo físico, acá se trabaja mucho con pesas, y en mi país no. Además, los defensores te agarran de la camiseta y no te dejan saltar, es más rudo.

-¿Lo seguías por televisión?

-Cuando estaba en Congo miraba el fútbol argentino y el brasileño también, observaba mucho los partidos de Boca Juniors. Soy hincha de Boca (sonríe). Me encanta Riquelme, no le copio cosas, pero me gusta su juego.

-¿Te pudiste adaptar rápido a las costumbres argentinas?

-Sí, para comer no tengo problemas, la carne Argentina es muy rica. Eso sí, el mate no me gusta mucho, pero si lo tengo que tomar lo prefiero sin azúcar. Ah, y el choripan y las hamburguesas de la cancha me encantan.

-¿Y las chicas?

-Las mujeres de Argentina están buenísimas. Y en Cañuelas hay muchas, pero muchas chicas lindas.


La joyita de Cañuelas anotó dos tantos en la victoria del Tambero arrancó con el pie derecho con dos anotciones ante Centro Español. Veremos si se puede hacer costumbre

George Weah, un Rey con corona - Primera Entrega

Los comienzos de una leyenda

George Weah integra la larga lista de jugadores con una gran calidad y que marcaron una época en el fútbol mundial, pero que sin embargo no lograron llegar a una Copa del Mundo. El hombre de Liberia hizo todo lo posible por acceder a la cita ecuménica, pero se quedó en la puerta en más de una ocasión. A lo largo de estas entregas, repasaremos la vida del único jugador africano que fue nombrado por la FIFA como el Mejor jugador del Mundo en algún momento (año 1995).

Si bien se lo conoce como George Weah, su nombre completo es George Tawlon Manneh Oppong Ousman Weah. Nació en uno de los barrios más pobres (Clara Town) de Monrovia, capital de Liberia. Este país tiene la característica de haber sido colonizado a finales del siglo XIX por ex esclavos norteamericanos, de ahí su nombre y su liturgia relacionada con los Estados Unidos. También esto hizo que Liberia no fuera colonia europea, pero que redundara en conflictos entre los viejos y los nuevos pobladores.

Weah en Liberia

Weah tuvo un largo periplo por clubes de su país (Bongrange Company, Mighty Barolle y el Invincible Eleven) y de Camerún (Tonnerre Yaounde) antes de llegar al fútbol europeo. Recién en 1988, cuando tenía 22 años el Monaco lo fichó y dejó su continente. Su marca era implacable: 49 goles en 53 partidos, una animalada.


Lo peculiar es que al ser amateur el deporte en África, se desempeñó como operador telefónico en Liberia Telecommunications Corporation, la empresa dedicada a las comunicaciones más grande del país. Así, este sencillo joven se fue rumbo a Francia, donde Arsene Wenger lo moldearía para ser la garn figura que terminó siendo.

El Tonnerre de Yaounde

Los Elefantes, por todo

Costa de Marfil jugará en Sudáfrica su segundo Mundial en toda su historia. El conjunto liderado por Didier Drogba querrá superar su producción de Alemania 2006, donde se marchó en primera ronda con dos derrotas y una victoria. Repasemos brevemente sus características y su camino rumbo a su segunda clasificación consecutiva.

El camino rumbo a la Copa del Mundo se inició undos años después de su último partido del Mundial 06 (la victoria ante ante Serbia y Mointenegro por 3-2). Desde ese día, en que derrotó a Mozambique por 1-0 en Abidjan -capital del país- ha pasado más de un años en el cual el conjunto naranja fue haciéndose cada vez más fuerte. Por supuesto, entre ese inicio en la clasificación y el final de alemania ´06 pasaron trascendentales triunfos como ante Suecia o Camerún en la Copa Africana de Naciones, donde Costa de Marfil se ubicó en cuarto lugar.

Junto al Presidente Laurent Gbagbo

Tras superar la primera instancia de grupo (además de Gabón estaban Mozambique y Madagascar) en las Eliminatorias, llegó la fase decisiva. Sólo el primero de la zona E llegaría al Mundial; Drogba y compañía debían compartir el grupo junto a Malaui, Burkina Faso y Guinea. 13 goles a favor en casa y ninguno en contra. Cinco victorias y un empate, un camino realmente tranquilo. De hecho, el único equipo que le robó unidades a Costa de Marfil fue Malaui como local, cuando a los naranjas les bastaba con sumar un punto para llegar a Sudáfrica.

Las claves del equipo dirigido por Vahid Halilhodzic, entrenador bosnio, son muchas. Más allá de la omnipresencia del delantero del Chelsea, los Elefantes cuentan con muchas variantes. Al lado de Drogna juega Salomon Kalou, también compañero en Stamford Bridge. Por las bandas en defensa están Artour Boka (Stuttgart) y Emanouel Eboue (Arsenal). La clave en el centro de la defensa y el mediocampo son los hermanos Toure: Kolo (Manchester City) y Yaya (Barcelona). A esta serie de nombres hay que sumarles otros como Seydou Keita, Gervinho, Bakari Kone,Romaric y Zokora. Todos jugadores del primer nivel internacional.

Si en Alemania Costa de Marfil fue un cuco, en este Mundial puede llegar a ser muy peligroso en caso de quedar en grupo accesible. Tres de sus jugadores (Drogba y los Toure) son figuras esenciales en sus equipos, todos top en Europa. El estilo vertical y ofensivo del equipo se conjuga con consistencia defensiva. Quizás el punto más flojo del conjunto esté en el arco donde Boubacar Barry (del Lokeren belga) es el guardavalla titular. El último encuentro de los Elefantes fue ante Alemania y terminó en tablas en dos. Es el conjunto africano más peligroso y tiene bien ganadas sus credenciales.



El partido ante Alemania



La goleada ante Malawi

Todos a bordo

Se definieron todos los clasificados africanos al Mundial de Sudáfrica 2010. Luego del desempate (no repechaje) en Khartoum, capital de Sudán, entre Argelia y Egipto quedaron aseguradas las seis plazas de la CAF en la copa del Mundo. De esta forma, los locales, más Argelia, Nigeria, Camerún, Ghana y Costa de Marfil lograron su boleto.

El Mundial tendrá la particularidad de contar con seis equipos africanos por primera vez en la historia. En Alemania 2006, fueron 5 los pasajes para equipos del continente (Angola, Togo, Costa de Marfil, Túnez y Ghana).

En el blog del fútbol africano comenzaremos con la serie de post que describan puntos fuertes y débiles de cada equipo, con una breve reseña de lo que fue camino rumbo al Mundial. Antes de cerrar, dejamos el gol que le dio la clasificación a Argelia (tierra de origen de los padres de Zinedine Zidane) a un Mundial luego de 24 años. Con el aditamento de dejar afuera a Egipto, un clásico rival de los Zorros del desierto.

El histórico gol




Los festejos de los residentes argelinos en Marsella, tierra de Zizou

Momentos históricos de Egipto-Argelia

Este sábado definirán un lugar en el Mundial. Crece la tensión y hay antecedentes de cruces directos en la previa de Italia 90 y japón-Corea 2002.

Goles africanos en Champions

Seis fueron los goles provenientes de África en esta nueva semana de Champions League. En derrotas, empates y victorias. De derecha, de izquierda; arriba y abajo. En definitiva variedad para todos los gustos. Vamos a hacer un breve repaso de los festejos.


En el Grupo A, Marouane Chamakh (representa a Marruecos) anotó uno de los dos goles del Bordeaux en la sorpresiva victoria sobre el Bayern München como visitante en el Allianz Arena. Con el triunfo, los dirigidos por Laurent Blanc quedaron cerca de asegurarse su pasaje a los octavos de final.


Mamadou Niang fue partícipe en la goleada del Olympique Marseille sobre el Zurich FC por 6-1. El tanto del senegalés al comienzo de la segunda mitad fue importante ya que puso el 3-1. El conjunto más popular de Francia quedó en la pelea junto al Real Madrid y al Milan por la clasificación.

En el Grupo D, la estrella de la jornada fue (¿cuándo no?) Didier Drogba. El marfileño metió dos en el empate del Chelsea en el Vicente Calderón ante el Atlético de Madrid. Estos dos tantos ratifican el buen momento de "Tito". Los Blues están al borde de la clasificación.


De poco sirvió el tanto de Amado Coulibaly (senegalés) en la derrota por 5-.2 del Debreceni húngaro ante la Fiorentina. Ya sin opciones de pasar a octavos, su equipo apunta a robarle la plaza en la UEFA Europa League al Liverpool, lo que sería una catástrofe para los Reds.

Cerramos este mini panorama de la Champions con lo que fue el gol del jugador de la República Democrática del Congo Dieumerci Mbokani para la victoria clave del Standard Liege sobre el Olympiakos griego. Los belgas disputan la segunda plaza precisamente ante los helenos por lo que el triunfo fue vital.

Roger Milla, el que todo lo hizo posible - Quinta entrega

Capítulo 5 - Sus goles y el final en USA 94


Sin embargo, hubo un último capítulo increíble de este cuento de película. Llegó Estados Unidos 1994 y una vez más Roger Milla fue llamado para formar parte del combinado nacional. Philippe Troussier lo convocó a pesar de su edad. Cuando todos creían que esto era poco serio, a los 42 años se convirtió en el jugador más viejo en la Historia de los Mundiales en marcar la competición. Por supuesto que en el festejo dejó su sello, con la Makossa su baile inolvidable.



LOS GOLES EN ITALIA ´90





UNA DEDICATORIA MUY ESPECIAL




EL ÚLTIMO LEGADO